Malaysia juara Remaja Asia

Kejutkan China 3-1 di final

MALAYSIA muncul juara Kejohanan Badminton Remaja Asia – untuk mengulangi kejayaan pada 2007 - selepas menumbangkan pilihan pertama China 3-1 dalam perlawanan akhir di Stadium Juara, Bukit Kiara, semalam. 

Selepas tunduk perlawanan pertama beregu campuran untuk ketinggalan 1-0 kepada China, Malaysia bangkit melalui perseorangan lelaki, Iskandar Zulkarnain Zainuddin (gambar kecil), disusuli mata kedua oleh perseorangan wanita, Tee Jing Yi, sebelum kombinasi Goh Jian Hao-Pang Zheng Lin memberi mata kemenangan kepada skuad pimpinan Sun Chen Hua.

"Saya gembira dapat mengembalikan keyakinan kepada pasukan negara dengan menyamakan kedudukan selepas kita kalah beregu campuran," kata Iskandar, 18, pemain kelahiran Kuala Lumpur. 

Malaysia memulakan pertarungan menentang China dengan langkah kiri apabila gandingan campuran Ow Yao Han-Lai Pei Jing tunduk mudah 17-21, 10-21 kepada kombinasi China, Lu Kai-Bao Yixin. 

Bagaimanapun, Iskandar menceriakan kem negara apabila menampilkan permainan terbaiknya untuk menundukkan Tian Houwei 21-17, 21-16 dalam 45 minit untuk menyamakan kedudukan 1-1.

Dengan semangat kembali disuntik, perseorangan wanita Jing Yi, memberikan aksi penuh bertenaga untuk mengejutkan Chen Xiaojia dalam pertarungan tiga set 21-19, 12-21, 21-17 hampir sejam. 

"Saya memang bertekad memberi satu mata kepada negara," kata Jing Yi. "Selepas persembahan buruk semalam (kelmarin) ketika menentang Jepun, saya berjanji menebus kegagalan itu dan berjaya walaupun saya kalah dalam set kedua," katanya. 

Mendahului 2-1, tiba giliran gandingan Jian Hao-Zheng Lin untuk memberikan mata kemenangan menentang Liu Peixuan-Guo Junjie dan mereka tidak mengecewakan. 

Menang selesa set pertama 21-16, anak didik Yap Kim Hock itu bagaimanapun menampilkan aksi buruk set kedua apabila ketinggalan 1-8 sebelum merapatkan jurang 14-16 tetapi ketinggalan lagi dan di ambang kekalahan apabila gandingan China itu memegang mata akhir 20-14.

Pada ketika itulah Jian Hao-Zheng Lin melakukan kebangkitan menakjubkan apabila mengunci kedudukan China untuk memungut enam mata berturut-turut buat menyamakan kedudukan 20-20 sebelum meraih dua mata akhir bagi kemenangan 22-20 dan gelaran juara remaja Asia kepada Malaysia. "Pada kedudukan 14-20, kami menukar strategi menghantar bola ke belakang dan membiarkan mereka melakukan kesilapan. Sedikit demi sedikit, kami merapatkan diri dan menang perlawanan. Kami sendiri sukar mempercayainya," kata Zheng Lin.